Rutas: Araba

El Toloño (1.263 mts.) constituye una imponente montaña -y sierra- a caballo entre el sur de Araba y el norte de La Rioja. De inmensas vistas, el Toloño comparte como algo muy suyo dos cimas, muy cercanas entre sí.

POR SAN GINES (LABASTIDA)

En el área recreativa de San Ginés en las afueras de Labastida (ver ?Cómo Ir?), mirando hacia el imponente Toloño, tomamos una ancha pista de tierra que en metros se bifurca siguiendo por la derecha para pasar junto a una caseta donde una pintada señala ?Toloño?. En este tramo aparecen las primeras marcas rojas que nos guiarán.

Metros más adelante llegamos a una segunda bifurcación donde existe (o existía) un cartel indicador tirado en el suelo. Seguimos por la izquierda.

Desde 1904 la estatua de la Virgen de la Antigua preside desde la atalaya del Txarlazo (936 mts.) la vida cotidiana de los habitantes de Orduña (Bizkaia) y el trasiego de montañeros por esta Sierra Salbada. La descomunal imagen compite en monumentalidad con el vecino Pico del Fraile o Angel Sopeña quien escaló en 1924 por primera vez esta singular aguja de caprichoso parecido a una persona humana.

POR ORDUÑA

En el Santuario de la Virgen de la Antigua (ver ?Cómo Ir?) iniciamos la excursión prosiguiendo por la carretera dirección hacia la sierra. Poco más adelante nos topamos con una curva de 180 grados que atajamos para encontrarnos de nuevo con ella en segundos donde la abandonamos para proseguir de frente, ya por pista de tierra, hacia el Txarlazo siguiendo un tendido de alta tensión donde aparecen varias marcas.

La desafiante arrogancia del Tologorri (1.066 mts.) que, a modo de proa de barco, corta el cielo de Orduña con su perfil de aguja, es fácilmente vulnerable desde varios ?puntos flacos? del valle de la Virgen de La Antigua. La más bella ruta, que posee tintes de película de bandoleros y contrabandistas, es la que surca la aérea Senda Negra, un atrevido sendero que desafía el barranco y las inclinadas laderas del vecino Bedarbide (1.037 mts.) en nuestro camino al Tologorri.

POR LENDOÑO DE ARRIBA

En el cartel indicador señalizado en ?ver Cómo Ir? nos adentramos por pedregoso camino, señalizado en su totalidad con marcas amarillas en rocas y árboles. Encontramos inmediatamente varias bifurcaciones. Seguir siempre por la principal. A partir de éstas y hasta el próximo punto de referencia, no hay más que seguir las marcas.

El Tellamendi (835 mts.), que se halla enclavado a caballo entre Araba y Gipuzkoa y sobre el idílico valle de Aramaio, conocido como ?la pequeña Suiza?, ofrece al montañero un recorrido de gran belleza que se inicia entre los bucólicos caseríos de Gantzaga (Gipuzkoa) para difrutar de un paisaje de postal.

POR GANTZAGA

De la iglesia de San Millán de Gantzaga (ver ?Cómo Ir?) tomamos una estrecha carretera que sube desde la misma plaza en fuerte pendiente. Más arriba se halla un cartel que señala la dirección al monte ?Ipizte?, siguiendo por ahí. Poco más arriba existe una bifurcación. A la derecha se señala a un agroturismo. Nosotros proseguimos por la izquierda por el duro asflato que nos lleva hasta los dos caseríos más altos de Gantzaga. A nuestra izquierda, preside todo el conjunto el alargado Orisol (1.128 mts.). Si miramos a la derecha veremos el Tellamendi con su gran cruz cimera.

El Vallegrull (1.226 mts.), situado en Valderejo, se eleva sobre este apartado rincón de Araba -declarado Parque Natural en 1992- como un perfecto mirador de este fascinante conjunto natural. Superado en altura por el Recuenco (1.240 mts.), el Vallegrull ofrece una interesante ascensión visitando interesantes rincones.

POR LALASTRA (ARABA)

Desde el aparcamiento señalado en?Cómo Ir? nos encaminamos a la plaza de Lalastra, donde existe una buena fuente, y seguimos la dirección indicada a la ?Casa del Parque? que se halla tras pasar la bonita iglesia del pueblo. Inmediatamente llegamos a unos carteles indicadores siguiendo las direcciones indicadas hacia el pueblo fantasma de ?Villamardones?, un conjunto de casas en ruinas al que llegamos por pista de piedrilla.

El Ungino (1.105 mts.) es sin duda una de las cimas más bellas de Sierra Salbada. Esta otra ?proa? de la gigantesca cadena montañera de Salbada, tiene un atractivo muy especial: el ?ojo?, una oquedad junto a la cima que atraviesa toda la montaña, bien visible en la subida. Una ascensión de gran belleza.

POR MADARIA

En la última casa de Madaria (ver ?Cómo Ir?) tomamos una pista cerrada por una primera puerta que traspasamos. La bonita pista de piedrilla nos ofrece una buena vista del Ungino y su vecino el Eskutxi (derecha).

Llegamos a una segunda y a una tercera puerta. Tras ésta nos topamos con una pista perpendicular al sentido de nuestra marcha. Nosotros hemos de seguir monte arriba, de frente, hacia el Ungino que tenemos sobre nosotros. Varios hitos de piedra nos señalan el camino, aunque es evidente.

La cruz del Mirutegi, bien visible desde los llanos alaveses de la zona de Salvatierra, es un excepcional balcón natural de vistas privilegiasobre la Llanada alavesa y sus escarpadas cumbres. Enclavado en la sierra de Entzia, Mirutegi hace las veces de «escudero» del vecino Ballo (1.197 mts.), máxima cota de Entzia.

POR SAN ROMAN (ARABA)

A la izquierda de la fuente y el lavadero señalado en «Cómo Ir», parte una carretera que tomamos y que abandonamos poco más adelante para tomar una hormigonada que nace a la derecha y que nos lleva a una puerta metálica ya fuera del pueblo. Traspasada ésta, la pista cambia su firme por piedrilla. Ya desde aquí tenemos una generosa vista de la singular «proa» del Mirutegi y su gran cruz. El Ballo no lo avistamos.

La cadena de los Montes de Vitoria, que se extienden al sur de la capital alavesa, alberga en su ondulante perfil el monte más popular de los vitorianos: el Zaldiarán (978 mts.); cita obligada para los montañeros de zona en la festividad de Año Nuevo.

POR BERROZTEGIETA

En la pequeña plaza del pueblo de Berroztegieta (ver ?Cómo Ir?) iniciamos la marcha por la calle La Fuente dejando la bonita iglesia del pueblo a nuestras espaldas. Entre las casas del pueblo llegamos a la calle Peñika al final de la cual existe un área de juegos infantiles.

En ese punto, parte a mano izquierda de la zona de juegos una pista terrosa por la que tomamos hasta llegar a una cercana bifurcación. En ésta hemos de seguir por la derecha (marcha blanca y roja en un pino).

La sierra de Kodes es una magnífica y caprichosa formación que separa a cuchillo Araba y Nafarroa. Su máxima altura, el Ioar (1.416 mts.), es una magnífica atalaya sobre tierras alavesas y navarras. En el otro extremo se halla el Costalera (1.234 mts.). La subida al Ioar es fácil y sin dicultades desde el Santuario de Kodes (Nafarroa) y en su ascensión el camino nos recompensa con un entorno de gran belleza acrecetando por la presencia de los «gendarmes» que custodian la sierra.

SANTUARIO DE KODES

En el aparcamiento señalado en «Cómo Ir», tomar de las tres pistas de tierra que allí nacen la situada a la derecha de un panel explicativo donde comienzan las marcas rojas y blancas que nos guiarán. Un poco más arriba (¡ojo!), al llegar a la altura de una borda, existe una bifurcación. Seguir por la derecha. A partir de aquí las marcas se entremezclan (rojas y blancas y amarillas y blancas), pero sólo existe una pista a seguir entre bonitos y jóvenes robles que lo inundan todo.

La imponente y afilada Sierra Cantabria-Toloño que parte de brusca manera en dos los dominios del sur de Araba, alberga espectaculares y escarpadas cimas que no dejan de sorprender. Entre ella se halla el San Tirso (1.329 mts.) con su famoso ?bonete?, el rocoso ?gorro? del santo en forma de gigantesco dedo y su ermita empotrada en las inmediaciones de su cumbre.

POR BERNEDO

En el pequeño pueblo de Bernedo (Araba), subimos hasta la bonita y restaurada ermita de Nuestra Señora de Okón, del siglo XII, donde existe un área recreativa y un buen aparcamiento. Desde este punto ya vemos la cima del San Tirso y el famoso ?bonete? del santo, que destaca por si solo en el cordal cimero.